Nutrición infantil: hábitos sanos que duran toda la vida

Por qué consultar con una nutricionista para tus hijos

En la infancia y la adolescencia el cuerpo crece rápido y las necesidades de nutrientes son altas. Al mismo tiempo, es la etapa en la que se forman los gustos y las costumbres alrededor de la comida. Una buena alimentación favorece el crecimiento, la concentración en la escuela, la energía para jugar y una relación sana con la comida.

Las familias suelen consultar por situaciones como estas:

• "Mi hijo no come nada" o come muy pocos alimentos.
• Sobrepeso u obesidad infantil.
• Bajo peso o crecimiento que preocupa al pediatra.
• Anemia.
• Loncheras: qué mandar que sea sano, práctico y que realmente se coman.
• Adolescentes deportistas.
• Alergias o intolerancias alimentarias diagnosticadas.
• Diabetes tipo 1 en niños.

Niños que no quieren comer

Es una de las preocupaciones más frecuentes. Muchas veces se trata de una etapa normal del desarrollo: entre los 2 y 6 años es común que los niños rechacen alimentos nuevos o coman menos. Algunas estrategias que ayudan:

• Horarios regulares de comidas y refrigerios, evitando que piquen todo el día.
• Porciones pequeñas y la posibilidad de repetir.
• Ofrecer sin presionar: un alimento nuevo puede necesitar muchas exposiciones antes de ser aceptado.
• Comer en familia, sin pantallas, y que vean a los adultos comer variado.
• Involucrarlos en la compra y la preparación.
• Evitar premios y castigos con la comida, como "si te comes la verdura te doy postre".

Si el niño come muy pocos alimentos, pierde peso o hay preocupación del pediatra, conviene una evaluación más detallada.

Sobrepeso infantil

El sobrepeso en niños es cada vez más frecuente. En la infancia, el enfoque no es poner a dieta al niño, sino cambiar los hábitos de toda la familia: lo que se compra, lo que se cocina, lo que se toma, el tiempo de pantallas y el juego activo. En muchos casos, el objetivo es que el niño crezca en estatura mientras su peso se estabiliza.

Algunos cambios que tienen gran impacto:

• Agua como bebida principal; colas y jugos solo ocasionalmente.
• Frutas y verduras en todas las comidas posibles.
• Menos snacks de paquete y comida rápida en casa.
• Desayunar en casa.
• Más juego activo y menos tiempo de pantallas.
• Dormir las horas suficientes.

Es muy importante cuidar el lenguaje: hablar de salud y energía, no de "gordo" o "flaco", para proteger la autoestima y evitar una mala relación con la comida.

Loncheras saludables

Una lonchera equilibrada puede ser sencilla. Una fórmula práctica:

• Una fruta: guineo, mandarina, uvas, papaya picada, manzana.
• Un alimento con energía y fibra: pan integral, galletas de avena caseras, tortilla de verde al horno, choclo.
• Una proteína: queso fresco, huevo duro, yogur natural, hummus, pollo desmenuzado.
• Agua.

Evita bebidas azucaradas, galletas rellenas y snacks salados como algo diario. En la consulta te doy ideas de loncheras para toda la semana.

Adolescentes

En la adolescencia aumentan las necesidades de energía, proteína, calcio y hierro. También aparecen la presión por la imagen corporal, las dietas de moda y la comida rápida con amigos. Un acompañamiento respetuoso ayuda a que coman bien sin obsesionarse con el peso. Si el adolescente hace deporte, lee también nutrición deportiva.

Anemia infantil

La anemia por falta de hierro afecta el crecimiento, la energía y el aprendizaje. Además del tratamiento que indique el pediatra, la alimentación puede incluir carnes, pollo, pescado, huevo, menestras y verduras de hoja verde, combinados con frutas ricas en vitamina C.

Cómo es la consulta familiar

1. Evaluación: peso, talla, curvas de crecimiento, hábitos de la familia, horarios, escuela, actividad y preferencias del niño.

2. Plan familiar: menús para toda la casa, ideas de desayunos, loncheras y meriendas, y estrategias para la hora de comer.

3. Seguimiento: acompañamos el proceso con paciencia, porque los hábitos se construyen poco a poco.

La visita a domicilio es ideal para familias: los niños están en su ambiente, podemos revisar juntos la cocina y la alacena, y todos participan. Atiendo en La Aurora (Daule), Samborondón y Guayaquil, y también online.

Desayunos que sí se comen

El desayuno da energía para la escuela y la concentración. Algunas ideas rápidas y ricas:

• Bolón pequeño al horno con queso y un vaso de leche.
• Avena cocida con guineo y canela.
• Huevo revuelto en pan integral con una fruta.
• Panqueques de avena y guineo con frutillas.
• Batido de leche con papaya y avena.

Si tu hijo no tiene hambre muy temprano, puede tomar algo pequeño en casa y completar con la lonchera.

Bebidas: el cambio que más impacto tiene

Las bebidas azucaradas, los jugos de cajita y las colas aportan mucha azúcar sin que el niño se sienta lleno. Cambiar a agua como bebida principal es uno de los pasos más importantes para prevenir el sobrepeso y cuidar los dientes. Puedes hacer el agua más atractiva con rodajas de fruta, hielo de frutas o botellas divertidas.

Pantallas, sueño y juego

Los hábitos de alimentación se relacionan con todo lo demás: los niños que duermen poco suelen tener más hambre y antojos, y el tiempo frente a pantallas suele acompañarse de snacks y menos movimiento. Juego activo al aire libre, deporte y horarios de sueño regulares son parte del plan familiar.